Un diferencial de 40 A y 30 mA no es automáticamente intercambiable con otro de la misma intensidad y sensibilidad. La clase de detección, el número de polos, la inmunidad frente a disparos intempestivos y la documentación de conformidad cambian por completo su aplicación. Por eso, al comparar tipos de diferenciales certificados, hay que revisar la referencia técnica completa y no solo los dos datos más visibles de la etiqueta.
En una instalación residencial sencilla, un diferencial tipo A de 2 polos puede ser la opción habitual. En un cuadro con variadores, climatización inverter, cargadores de vehículo eléctrico o maquinaria electrónica, esa elección puede requerir una revisión más precisa. Elegir bien reduce disparos no deseados, evita zonas sin protección adecuada y facilita la entrega de una instalación verificable.
Qué significa que un diferencial esté certificado
En el sector eléctrico se utiliza con frecuencia el término «certificado» para referirse a equipos que disponen de marcado CE, declaración UE de conformidad, ensayos aplicables y documentación técnica del fabricante. Conviene separar estos conceptos: el marcado CE no es, por sí solo, un certificado expedido por un organismo externo, sino una declaración del fabricante de que el producto cumple los requisitos aplicables.
Para un interruptor diferencial, la referencia debe identificar la norma de producto correspondiente y sus características eléctricas. Los diferenciales puros o RCCB se asocian habitualmente a la familia UNE-EN/IEC 61008, mientras que los magnetotérmicos diferenciales o RCBO se encuadran en la familia UNE-EN/IEC 61009. Para tipologías específicas, como F y B, también resulta relevante la UNE-EN/IEC 62423.
Antes de comprar, compruebe que la ficha o el propio equipo indique con claridad su corriente nominal, sensibilidad diferencial, tipo, polos, tensión asignada y norma aplicable. Si el proyecto, la dirección facultativa o el cliente exige una certificación concreta de laboratorio, solicite esa documentación antes de instalar. No conviene asumir que todos los documentos de conformidad son equivalentes.
Tipos de diferenciales certificados según la corriente detectada
La letra que acompaña al diferencial define la forma de corriente residual que es capaz de detectar. Es un dato de seguridad y compatibilidad, no un detalle comercial.
Tipo AC
El diferencial tipo AC detecta corrientes residuales alternas sinusoidales. Puede encontrarse en instalaciones antiguas o en circuitos con cargas lineales muy simples. Sin embargo, muchos receptores actuales incorporan electrónica de potencia, rectificación o control electrónico, por lo que el tipo AC tiene un campo de aplicación cada vez más limitado.
No debe seleccionarse únicamente por ser la alternativa de menor precio. Si el circuito alimenta electrodomésticos modernos, iluminación LED con fuentes electrónicas, placas de inducción o equipos con regulación, hay que comprobar si la carga exige una clase superior.
Tipo A
El tipo A detecta corrientes alternas sinusoidales y corrientes residuales pulsantes de componente continua. Es una solución habitual para viviendas, locales y circuitos con receptores electrónicos de uso general. Un tipo A de 30 mA, 2 polos y calibre adecuado suele responder a muchas necesidades de protección adicional en monofásica, siempre que el diseño del cuadro y las cargas lo permitan.
También existe en 4 polos para instalaciones trifásicas. La elección entre 2P y 4P no depende solo de la tensión de red: debe respetar el esquema de distribución, los conductores activos que se deben abrir y el diseño del circuito protegido.
Tipo F
El tipo F está diseñado para cargas monofásicas con variadores de frecuencia y para determinadas corrientes residuales compuestas de varias frecuencias. Es una opción especialmente útil en equipos de climatización inverter, bombas de calor, lavadoras con motor regulado y otros aparatos con accionamiento electrónico monofásico.
No sustituye de forma automática a un tipo B ni es necesario en todos los cuadros. Su ventaja aparece cuando la naturaleza de la carga puede generar formas de onda para las que un tipo A no ofrece la respuesta prevista por el fabricante del equipo o por el diseño de la instalación.
Tipo B
El diferencial tipo B detecta, además de las corrientes que cubren AC y A, corrientes residuales continuas lisas y corrientes de frecuencia más elevada dentro de su campo especificado. Se utiliza en aplicaciones con electrónica de potencia más exigente: variadores trifásicos, determinados cargadores de vehículo eléctrico, instalaciones fotovoltaicas, maquinaria, convertidores y equipos industriales ligeros.
Es una solución técnica de mayor coste, por lo que debe justificarse por la carga y su documentación. En algunos cargadores de vehículo eléctrico, por ejemplo, el propio fabricante puede indicar un tipo A combinado con detección de 6 mA DC integrada. En otros casos se exige un tipo B. La respuesta correcta está en el manual del cargador, el esquema de protección y la normativa aplicable al proyecto.
Sensibilidad, polos y selectividad: datos que no se pueden separar
La sensibilidad IΔn indica la corriente diferencial a partir de la cual actúa el equipo. Los 30 mA son habituales para protección adicional de personas, pero no son una regla única para todos los usos. En cabeceras, protección contra incendios o esquemas selectivos pueden emplearse sensibilidades superiores y retardos definidos.
Un diferencial de 300 mA no cumple la misma función que uno de 30 mA, aunque ambos sean tipo A y tengan el mismo calibre. Del mismo modo, instalar varios diferenciales de 30 mA en serie sin coordinación puede provocar que desconecte el equipo aguas arriba y deje sin servicio más circuitos de los necesarios.
La selectividad se resuelve combinando sensibilidad, tiempo de disparo y equipos adecuados, normalmente identificados como selectivos o tipo S cuando corresponde. El cuadro debe sectorizarse con criterio: separar circuitos reduce el impacto de una fuga y simplifica la localización de averías, pero añadir protecciones sin cálculo ni coordinación no mejora necesariamente la instalación.
La corriente nominal, expresada en amperios, debe soportar la intensidad prevista y coordinarse con las protecciones contra sobreintensidad. Un RCCB no protege por sí solo frente a sobrecargas ni cortocircuitos. Para ello necesita una protección magnetotérmica asociada, o bien debe utilizarse un RCBO que integre ambas funciones según la configuración requerida.
Diferenciales SI y auto rearmables
Las versiones SI, también denominadas superinmunizadas por algunos fabricantes, están pensadas para ofrecer mayor resistencia frente a perturbaciones transitorias, sobretensiones impulsivas y fugas breves asociadas a equipos electrónicos. Son especialmente interesantes en cuadros donde un disparo intempestivo tiene coste operativo: cámaras frigoríficas, telecomunicaciones, pequeños comercios, instalaciones con iluminación electrónica o circuitos de climatización.
La denominación SI debe revisarse en la documentación del fabricante, ya que no siempre describe exactamente la misma prestación entre marcas. Lo relevante es conocer la inmunidad declarada, la clase diferencial y las condiciones de uso. Un equipo inmunizado no corrige una fuga real, un neutro compartido ni un defecto de aislamiento.
Los diferenciales auto rearmables añaden un mecanismo de reconexión tras un disparo, normalmente con ciclos y comprobaciones definidos. Aportan continuidad de servicio en ubicaciones sin presencia permanente, pero no deben utilizarse para ocultar fallos recurrentes. Si el equipo dispara una y otra vez, la prioridad es medir aislamiento, verificar conexiones y localizar el circuito o receptor causante.
Cómo elegir el diferencial correcto para un cuadro
La compra debe comenzar por el esquema de la instalación y las cargas reales, no por el precio de una referencia aislada. Antes de cerrar el pedido, confirme estos cuatro puntos:
- La clase requerida por cada receptor: AC, A, F o B según manuales, convertidores, variadores y cargadores.
- La sensibilidad y la coordinación: 30 mA, 100 mA, 300 mA, instantáneo o selectivo, según la función de cada nivel de protección.
- La configuración eléctrica: 2 polos o 4 polos, monofásico o trifásico, tensión asignada y calibre compatible con la línea.
- La documentación: marcado, norma aplicable, datos del fabricante y certificación específica si la obra o el cliente la exige.
Bogas Electronics permite localizar referencias por clase, sensibilidad, calibre, polos y función de rearme para ajustar la compra a la especificación real del cuadro. Cuando la aplicación incluya electrónica de potencia o requisitos particulares, trabaje siempre con la ficha del receptor y el criterio del instalador responsable: una referencia exacta cuesta menos que una intervención posterior por disparos, falta de selectividad o una protección mal dimensionada.